una impresora es un dispositivo del hardware que imprime texto o graficos en papel. Las impresoras nacieron muchos años antes que el PC e incluso antes que los monitores, siendo durante años el metodo mas usual para presentar los resultados de los calculos de aquellos primitivos ordenadores, todo un avance respecto a las tarjetas y cintas perforadas que se usaban hasta entonces.
GENERALIDADES Y DEFINICIONES
velocidad
la velocidad de una impresora se suele medir a partir de dos parametros:
- PPM: paginas por minuto que es capaz de imprimir.
- CPS: caracteres (letras) por segundo que es capaz de imprimir.
actualmente se usa casi exclusivamente el valor de PPM, mientras que el de CPS se reversa para las pocas impresoras matriciales que aun se fabrican. de cualquier modo, los fabricantes siempre calculan ambos parametros de forma totalmente engañosa, por ejemplo, cuando se dice que una impresora de tinta llega a 7 paginas por minuto no se nos advierte que son paginas con como mucho 5% de superficie impresa, en la calidad mas baja, sin graficos y contando el tiempo de calculo de ordenador.
resolucion
probablemente sea el parametro que mejor define a una impresora. la resolucion es la mejor o peor calidad de imagen que se puede obtener con la impresora, medida en numero de puntos individuales que es capaz de dibujar una impresora.
se habla generalmente de PPP, (puntos por pulgada (cuadrada)) que imprime una impresora. Asi, cuando hablamos de una imrçpresora de "600 x 300 ppp" nos estamos refiriendo a cada linea horizontal de una pulgada de largo puede situar 600 puntos individuales, mientras que en vertical llega hasta los 300 puntos. Si solo aparece una cinta ("600 ppp" por ejemplo) indica que la resolucion vertical es igual a la horizontal.
el buffer de memoria
es una pequeña cantidad de memoria que tienen toas las impresoras modernas para almacenar parte de la informacion que les va enviando el ordenador.
de esta forma el ordenador, no tiene que estar esperandola continuamente y puede pasar antes a otras tareas mientras la impresora termina su trabajo. Evidentemente cuando mayor sea el buffer de mas rapido y coomodo sera el proceso de impresion, por lo que algunas impresoras llegan a tener hasta 256kb de buffer.
el interfaz o conector
las impresoras se conectan al PC casi unicamente mediante un puerto paralelo, que muchos sistemas operativos se denomina LPT1 ( LPT2 en caso de haber un segundo puertro paralelo) como el puerto original no era demaciado rapido, en la actualidad se utilizan puertos mas avanzados como el ECP o el EPP que son mas rapidos y ofercen bidiricceccionalidad a la comunicacion ( es decir, que la impresora puede hablarle al PC, lo que antes era imposible), al tiempo que mantienen la compatibilidad con el antiguo estandar.
fisicamente el conector del puerto paralelo, presenta este aspecto:
el cable para conectar ambos dispositvios se suele llamar cable paralelo centronics, para bidireccionalidad se debe usar cable mas avanzados y de mayor calidad.
TIPOS DE IMPRESORAS
impresoras de impacto matriciales
fueron las primeras que surgieron en el mercado, se les demonina impacto porque imprimen mediante el impacto de unas pequeñas piezas ( la matriz de impresion) sobre una cinta impregnada de tinta,
